應用氣動技術和元件實現傳動與控制的機械設備或裝置，稱之為氣動機械。

通常，機械設備的名稱并非以該設備采用的傳動與控制方式命名，而是根據設備的作用取名。如機床、包裝機、織布機、注塑機、半導體生產線等。這個“氣動機械”，并非產品的商品名稱，而是我國氣動行業作為開發氣動技術應用于主機的一種氣動產品分類。

因此，這里所說“氣動機械”僅限于內資氣動企業生產的產品。

氣動系統的廣義概念，是按使用對象的功能要求，從壓縮空氣的發生裝置開始，經氣源處理元件、氣動控制元件、信息檢測元件及氣動輔助元件，至氣動執行元件所組成的完整回路。即氣動系統是由各類元件子系統組成的。

因此，為不斷擴大氣動技術應用領域，我國氣動企業已從早期的元件供應向氣動系統開發區配套轉變。同時，隨著氣動元件低功率、輕小型、模塊式及機氣電一體化，為氣動系統中的部分子系統由分散安裝向集中安裝即開發氣動系統裝置的轉變創造了條件。